La porte s'ouvrit en fracas. Dehors, c'était l'orage et la pluie battante ne faisait qu'accentuer l'effet de surprise: un homme ou une femme se tenait dans l'embrasure de la porte. Il ou elle portai un grand manteau rouge, comme en portes les mages du collège de feu. La silhouette tremblante a la lueur des bougies que le vent a failli éteindre, le mage s'approcha du comptoir. Il s'assit et attendis. Il regarda la salle sous tous les angles, puis dis enfin d'une voix chaude et douce:

"tavernier, servez moi un verre d'alcool de prune je vous pris, ainsi qu'un bol de votre meilleure soupe, je paie comptant et mon temps est précieux. Dans un bol propre s'il vous plaît, je suis assez attaché a mon confort personnel"

Des grognements se firent entendre du fond des cuisines. Il régnait dans la taverne une atmosphère très lourde, à cause de la pluie diluvienne, rarement porteuse de bonnes nouvelles dans cette région. Le tavernier fit son entré avec une écuelle remplie, sûrement un soupe dont il a le secret.

_ "Tenez voici vote soupe et votre alcool", dit-il en posant l'écuelle et l'alcool.

Groupax dit au mage avant de retourner dans ses cuisines, avec un sourire aux lèvres:

_ "Le service de laverie est en panne, j'espère que cette assiette vous conviendra Messire."

Le mage considéra avec suspicion le plat que lui apportais le tavernier. Avec un regard inquisiteur, il accepta la chope et la bu d'un trait. Puis, il regarda pour la 2e fois la salle a manger, puis dit a groupax:

"Dites moi, mon brave, auriez vous aperçu dans votre taverne une femme du nom de Natalya?Sur ordre de Sa Majesté, elle doit être conduit devant elle, aussi je vous serais reconnaissant si vous aviez quelque pistes."

Alors que le mage finissait a peine de prononcer sa phrase, la porte s'ouvrit encore, et une autre silhouette se tenait devant la taverne, décidément lieux de passage pour nombre de personne. Cette silhouette s'avéra être Julien, le facteur qui apportait le courrier. Il distribua plusieurs lettres dont une au mage qui la lue en silence. Puis, le mage , ayant finit sa lecture, se leva sur une chaise et pris la parole d'une voix grave et forte.

"Je viens de recevoir un courrier de l'impératrice en personne. On lui a affirmé que le Névrarin avait réapparu. Si cette terrible nouvelle est vrai, alors vous n'êtes plus en sécurité nul part. Soyez prêts a combattre a tous moment."

Il se retourna vers groupax et lui dit:"Je prend une chambre pour ce soir: je part demain vers midi et serais absent jusqu'à l'automne. Gardez moi la meme chambre et vous serez récompensé."

Enfin il se leva et suivi groupax vers l'escalier qui menait a l'étage, laissant la foule se concerter.

L'averse se transforma en grêle et un bruit assourdissant remplit la taverne à tel point que les ivrognes, les danseurs et tout ce beau ( ce n'est qu'une expression après tout...) monde fut surpris. En effet il y a bien des années que la grêle n'été pas tombée en ce coin reculé ( aussi reculé pour avoir des venues intempestives soit... mais que peu t'on dire, le monde est petit ! )
La grêle annoncait les mauvais présages et les plus superstitieux allaient enfin pouvoir parler de malheurs pendant les mois à venir... (Parce que les orages et les bonnes pluies, c'est bien beau mais on ne peut pas en tirer tous les malheurs du monde...)

La porte de l'auberge s'ouvrit et personne ne put s'empêcher de regarder l'énigmatique personne entrer avec cette attitude nonchalante. Couverte de guenilles et empestant la mort. Son histoire aurait pu se lire à même son corps si l'on avait eu le courage de se préter à cette expérience.

"Qu'avez-vous à me regarder ainsi, pietaille? Vous n'avez jamais vu de votre vie un miséreux? Malheur a vous seigneurs et badaux... Si j'avais encore la force de vous maudire, je ne m'en priverai pas ! "

_"Je veux pas de merdeux dans mon auberge ! Dégage de là et va creuver dehors plutôt que d'emmerder ma clientelle !" Répondit le tavernier dans son style caverneux tant prisé dans les contrée des maitres nains. (piètre flagorneur il faut l'avouer ce tavernier...)

_"J'ai de l'argent et t'as pas le droit de me le refuser ! Si tu ne m'accorde pas l'hospitalité, j'en réfèrerai aux autoritées! Il parait que ca paie de dénoncer les taverniers qui font pas leur travail correctement ! " L'oeil vicieux du misérable démontrait à quel point les bassesses étaient coutumières chez lui.

_"Très bien, mais je ne suis pas tenu de te servir dans mon auberge, donc t'ira bouffer mon ragout dehors et comme ça, ça fera beaucoup d'heureux !"

Le ton agressif ( mais si délicat dans les graves ( une belle voix de baryton il faut l'avouer) ne laissa pas au nouvel arrivant la possibilité de répliquer, et les regards foudroyants des hôtes n'en etaients pas moins acceuillants. Il alla donc manger dans l'écurie à l'abri des regards indiscrets.



_

En regardant le mendiant se faire crier dessus parle tavernier, Akil ( le mage) réfléchit. Est ce que de nos jours on pouvais laisser quelqu'un manger dehors? Comme pour répondre a sa question, la taverne fut ébranlée par le tonnerre qui grondait toujours dehors. Le tavernier pris une assiète de ragout, pris l'argent que lui tendait le pauvre en guenille et le pris par la ceinture pour le conduire dehors. Un fois ce dernier sous la pluie, le tavernier retourna asstiquer ses verres sales.

"Dites moi tavernier, comment pouvez vous laisser quelqu'un dehors par ce temps?"

Le tavernier ne répondis rien sous le regard scrutateur du mage. Puis ce dernier sortis également dehors. Il faisait froid, le ciel était noir et zébré d'éclairs. Il vit le pauvre manger son ragout sous l'auvant du toit. Il s'assit a côté de lui et lui tendis sa cape en disant:

" Couvrez vous, il fait froid"

Le misérable n'en revenait pas ! Un nobliard lui faisait le coup du bon samaritain. Hum, à n'en pas douter, il y aurait surment quelque chose à gagner de jouer la pitié... la bonté d'âme est aussi un bon marché de nos jours ! Alors en rendant un aimable sourire forcée au mage, il lui répondit :

" Merci beaucoup monseigneur... les gens de coeur se font si rare en ces terribles temps ! De plus, cela fait un mois que je n'ai rien mangé d'autre que des racines et des baies. Mais le brave Solante n'en ai pas à son premier jeun ! Mais je ne voudrai pas salir votre belle cape que voilà ! "

Puis il fit mine de recommencer à manger, attendant les belles promesses du mage.